澳大利亚总理霍华德于4月28日公布了医疗保健制度改革计划。拨款额达9.17亿澳元的改革方案旨在向执业的私人医生提供更多的激励,向中低收入人士和老年人及持有优待卡的特殊群体提供更好的医疗服务,以及增加乡村地区医护人员的数量。
“国家医疗保健计划”(Medicare)与“制药业福利计划”(Pharmaceutics Benefits Scheme)是澳健康保障体系的两大支柱。国家医疗保健计划向全体澳公民和永居者提供医疗保障。在该计划项下,患者在公立医院一般住院治疗的全部费用由Medicare支付。患者在公立医院要求的特殊治疗服务(例如使用单独病房或指定医生治疗等),Medicare支付医生服务费用的75%。其余的费用可由患者购买的私人医疗保险承担。患者在私立医院的住院费用由私人医疗保险承担。患者在普通私人执业医生(General Practitioner)处看病,Medicare将支付诊费的85%或金额少于50.4澳元的全部诊费。此外,全澳700万优待卡(包括养老金领取卡、退伍军人卡、高龄人士卡等)持有者享受优惠的服务。
澳政府新推出的为期4年的改革方案--“更公平的医疗保健计划”(Fairer Medicare)主要针对上述两个问题。改革的重点有两个:一个是让患者有更好的承付能力。其思路是:同意与政府签订合同的私人医生,其将不收取优待卡持有者的诊费。对于普通患者,则只收取“医疗保健计划”承担的费用和医生应当收取费用之间的差额。医生向国家“医疗保健计划”收取诊费。每收治一个持有优待卡的病人,将从政府手中获得一份鼓励津贴。改革的另一个重点是确保医疗队伍建设,增加医疗学校的入学机会,培训更多的医生,鼓励医护人员在乡村和偏远地区从业。